Inteligencia emocional. Una herramienta clave para la educación de los hijos
El término inteligencia emocional se ha puesto muy de moda en los últimos años, pero ¿tenemos claro a qué se refiere?
Los psicólogos e investigadores Mayer y Salovey (1990) la definen como “la habilidad para percibir, valorar y expresar la emoción adecuada y adaptativamente; comprender la emoción y el conocimiento emocional; acceder y/o generar sentimientos que faciliten las actividades cognitivas y la acción adaptativa y regular las emociones en uno mismo y en otros”. Esto es, una habilidad que puede ser desarrollada a lo largo de la vida y observada en comportamientos concretos, lo que hace que pueda ser enseñada y aprendida.
Es por ello que la infancia se constituye en una etapa clave para entrenar y trabajar la inteligencia emocional. Adquirir hábitos y destrezas que favorezcan la expresión y la regulación emocional de los niños no sólo les favorecerá en esa época de sus vidas, sino que sentará la base de su posterior desarrollo y bienestar psicológico.
En este contexto es importante que los padres, como modelos de comportamiento para los hijos, también muestren una adecuada inteligencia emocional, pero ¿qué pueden hacer para conseguirlo?
Conocer las propias emociones. Tener conciencia de los propios deseos y motivaciones, de las reacciones ante determinadas situaciones de la vida familiar, de los valores que se tienen como padre o madre, etc. Reconocer los puntos fuertes y débiles proporciona más capacidad para controlar los impulsos en situaciones de tensión propias del proceso de educar a los hijos. Nos puede ayudar responder a estas preguntas:
¿Cómo me siento?
¿Por qué me siento así?
¿Cómo estoy manifestando lo que siento?
¿Esta emoción me está ayudando ahora? ¿Qué puedo hacer para mantenerla? O ¿Qué puedo hacer para cambiarla y sentirme mejor?
Aprender a regular los propios sentimientos. Esto es, ser capaz de prevenir las emociones negativas para poder cambiarlas y/o gestionarlas. Podemos seguir estos pasos:
Cuenta hasta 10.
Respira lenta y profundamente.
Cambia de espacio.
Relájate.
Una vez tranquilo/a, plantéate qué pasó, qué pensaste, cómo te sentiste.
Reflexiona sobre un afrontamiento alternativo más funcional y aborda el problema.
Comprender a los hijos, empatizar. Escuchar a los niños es fundamental. Ser comprensivos con los hijos y sintonizar emocionalmente con ellos hará que aprendan del modelo de sus padres y que sean más sensibles a las emociones de los demás. La capacidad para reconocer, comprender y conectar con las emociones de los demás permite entender su punto de vista y también la emoción desde la que viven esa situación.
Proporcionar a los hijos un entorno sano emocionalmente para que se sientan protegidos y capaces de afrontar situaciones desfavorables. Cuidarse para cuidar y educar, utilizando la inteligencia emocional como herramienta.
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